El Gobierno ha renovado por segundo año consecutivo el programa Verano Joven que ofrece descuentos de entre el 50 y el 90% en billetes sencillos o de ida y vuelta para viajar por España en tren y en autobús y también por el resto de Europa, porque también se aplica a uno de los pases del Interrail. Como el año pasado, funcionará entre el 1 de julio y el 30 de septiembre y podrán beneficiarse de él los jóvenes nacidos entre 1994 y 2006 -es decir, que tengan entre 18 y 30 años-. Como novedad, el plan se amplía para aplicarse no solo a jóvenes españoles y ciudadanos de la UE con residencia en España, sino a todos los residentes legales, sea cual sea su país de procedencia.

Como el año pasado, este plan incluye descuentos del 90% en los billetes simples o de ida y vuelta para viajar en autobuses en línea que sean competencia del Estado y en trenes de media distancia convencional y red de ancho ibérico.

El descuento será del 50% en los billetes de trenes Avant y de larga distancia y alta velocidad (AVE), aunque en estos casos con un tope de 30 euros. También pagarán la mitad en el pase de Global Flexible de Interrail, en concreto en el bono de 10 días en dos meses que s comercialicen a través de Renfe. 

Códigos a partir del 15 de junio

El sistema para solicitar estos descuentos funcionará como el año pasado. En estos momentos, el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible está ultimando la web que deberá estar lista a partir del 15 de junio para que los jóvenes interesados empiecen a solicitar el código que se les facilitará después de comprobar que cumplen los criterios de edad. Una vez que se les adjudique, podrán utilizarlo para solicitar tantos descuentos para viajar tanto como deseen entre el 1 de julio y el 30 de septiembre.

Según ha explicado el ministro, Óscar Puente, los descuentos del 50% para viajar en alta velocidad podrán aplicarse para todos los corredores y todos los operadores que manifiesten su interés en participar en el programa para que se les compense, así como en comunidades como Cataluña o Aragón donde estos servicios están cedidos. Para ello, estas comunidades y Ouigo e Iryo tendrán 10 días para comunicar al Ministerio "su intención de aplicar los descuentos".

El coste estimado del Verano Joven para este año es de 130 millones, de los que 55 millones serán en viajes en tren y 75 millones restantes en autobús. Con ellos, Puente ha indicado que beneficiarán a "población vulnerable" a jóvenes que tienen "menor capacidad económica y acceso al coche privado".

También se ha mostrado confiado en superar las cifras de 2023, cuando dos millones de jóvenes se registraron en la web del Ministerio de Transportes para recibir su código, ha dicho Puente. De ellos, 1,13 millones viajaron por España y parte de Europa en un total de cuatro millones de viajes, en los que el tren "fue el gran protagonista", con el 60% de los desplazamientos. "El resultado dice que esta medida ayuda al acceso al ferrocarril a los más jóvenes" y "tuvo impacto favorable en los servicios turísticos y culturales al potenciar destinos nacionales y, singularmente de la España rural".

Según datos detallados, de los casi cuatro millones de viajes que se hicieron el verano pasado con descuentos de Verano Joven, más de una cuarta parte -1.046.552- tuvo su origen en la Comunidad de Madrid, que fue la más visitada, con 1.030.190 viajes que terminaron allí. El segundo puesto de los más viajeros fue para Andalucía, la comunidad más poblada y de donde partieron 576.405 viajes, principalmente dentro de la misma Andalucía -295.594- y la comunidad de Madrid -205.817-.

La Comunitat Valenciana fue el tercer principal origen, con casi 454.650 viajes que tuvieron como principal destino Madrid y la propia Comunitat. Desde Cataluña salieron otros casi 400.000 con destinos principales la propia Cataluña y la Comunidad de Madrid.

Entre el 9J y el Congreso 

Puente ha presentado la segunda edición del Verano Joven como un instrumento que permitirá a los jóvenes viajar con sus amigos o sus parejas, conocer España y también otros países europeos para impulsar sus primeros viajes de los que se guarda "el mejor recuerdo" y son su "primera experiencia de libertad". La aprobación este martes del real decreto ley por el Consejo de Ministros también llega a cinco días de las elecciones al Parlamento Europeo del 9 J pero Puente ha negado que pueda tratarse de una medida electoralista. "Se tildaría de electoralista si yo anunciara el Otoño Joven o el Invierno de la Mediana Edad. Las elecciones llegan cuando llegan y el verano está a la vuelta de la esquina. No podemos hacerlo en otro momento".

Tras aprobarse en el Consejo de Ministros, el programa de descuentos para los que los jóvenes puedan viajar tendrá que pasar por el Congreso, porque es un decreto ley que en un plazo máximo de 30 días deberá contar con una mayoría parlamentaria para que pueda siquiera empezar el 1 de julio. 

"Si quieren formar parte de los recuerdos de estos jóvenes, tendrán la oportunidad de ratificarlo cuando pase a la tramitación parlamentaria" ha lanzado Puente a los grupos políticos, entre los que ha considerado "difícil que se pueda encontrar algún tipo de oposición".